Perusahaan mobil Elon Musk, Tesla, mengatakan telah membeli sekitar $ 1,5 miliar (£ 1,1 miliar) dari cryptocurrency Bitcoin pada bulan Januari dan mengharapkan untuk mulai menerimanya sebagai alat pembayaran di masa depan. Berita tersebut menyebabkan harga Bitcoin melonjak 17% menjadi $ 44.220, rekor tertinggi. Tesla mengatakan pihaknya mencoba memaksimalkan pengembalian uang tunai (return of cash) yang tidak digunakan dalam menjalankan perusahaan sehari-hari. Hal ini terjadi beberapa hari setelah Musk menambahkan "#bitcoin" ke halaman profil Twitter-nya, yang menaikkan harga.
Dia menghapusnya beberapa hari kemudian, tetapi terus berbicara tentang Bitcoin dan cryptocurrency lainnya, termasuk Dogecoin, yang melonjak 50% setelah dukungannya. Dalam pengajuan pasar saham, Tesla mengatakan pihaknya "memperbarui kebijakan investasinya" pada Januari dan sekarang ingin berinvestasi dalam "aset cadangan" seperti mata uang digital, emas batangan atau dana yang diperdagangkan di bursa emas. Dikabarkan Tesla telah membeli $ 1,5 miliar Bitcoin dan dapat "memperoleh dan memegang aset digital" di masa depan.
"Selain itu, kami berharap untuk mulai menerima Bitcoin sebagai bentuk pembayaran untuk produk kami dalam waktu dekat, tunduk pada hukum yang berlaku dan awalnya secara terbatas," katanya. Elon Musk mengatakan seminggu yang lalu dalam tweet bahwa Bitcoin "di ambang" untuk diterima lebih luas di kalangan investor.
Pengubah permainan?
Beberapa analis mengatakan investasi Tesla bisa menjadi pengubah permainan untuk cryptocurrency. "Saya pikir kita akan melihat percepatan perusahaan yang ingin mengalokasikan Bitcoin sekarang karena Tesla telah mengambil langkah pertama," kata Eric Turner, wakil presiden intelijen pasar di perusahaan riset cryptocurrency Messari. "Salah satu perusahaan terbesar di dunia sekarang memiliki Bitcoin dan dengan ekstensi, setiap investor yang memiliki Tesla, atau bahkan hanya dana S&P 500, juga memiliki eksposur ke sana."
Tetapi Neil Wilson, kepala analis pasar untuk Markets.com, memperingatkan bahwa Bitcoin adalah mata uang kripto yang "sangat tidak stabil". "Tesla sekarang mulai mengambil risiko besar [valuta asing] - ini mungkin tidak mengkhawatirkan banyak investor, tetapi beberapa tipe konservatif mungkin khawatir," katanya.
Bitcoin, yang telah mencapai rekor tertinggi dalam beberapa bulan terakhir setelah naik turun selama dekade terakhir, juga mendapat dukungan dari lembaga keuangan besar tahun ini. Manajer uang terbesar di dunia, Blackrock, baru-baru ini mengubah beberapa mandat investasi untuk memungkinkan sebagian dananya diinvestasikan dalam mata uang. Namun, bank sentral tetap skeptis terhadap mata uang digital.
Pada bulan Oktober, Gubernur Bank of England Andrew Bailey memperingatkan tentang penggunaan Bitcoin sebagai metode pembayaran. "Saya harus jujur, sulit untuk melihat bahwa Bitcoin memiliki apa yang kita sebut nilai intrinsik," katanya. "Ini mungkin memiliki nilai ekstrinsik dalam arti orang menginginkannya." Mr Bailey menambahkan bahwa dia "sangat gugup" tentang orang-orang yang menggunakan Bitcoin untuk pembayaran, menunjukkan bahwa investor harus menyadari bahwa harganya sangat tidak stabil.
